Mind közelebb nyomulnak az amerikai páncélosok és az iraki katonák a nedzsefi Ali imám mecsethez, ahol Moktada asz-Szadr fegyveres hívei barikádozták el magukat. Helyszíni jelentések szerint a szent hely környékén heves lövöldözés zaja hallható.

Hazim Salán iraki ideiglenes védelmi miniszter szerint a csapatok célja, hogy az esti órákra elérjék az épület bejáratait. A szent hely elleni roham azonban nem áll a küszöbön - mondta a politikus az al-Arabíja arab nyelvű televíziócsatornának.

Nedzsef kormányzója ugyanakkor azzal fenyegetőzött: az iraki nemzeti gárda készen áll arra, hogy "megtisztítsa" Ali imám mauzóleumát a síita milicistáktól, ha azok nem távoznak "gyorsan" a szent helyről. Adnán az-Zorfi kijelentette: "Megtisztítjuk a várost és a mauzóleumot a milicistáktól, ha nem hagyják el gyorsan vezetőjüket" - idázte az MTI.

Szadr és hívei hetek óta folytatnak változó intenzitású harcot az amerikaiak és az általuk támogatott iraki kormánycsapatok ellen. Az ideiglenes kormányzat többször is megpróbált fegyverletételről tárgyalni velük, ám ezek a próbálkozások rendre kudarcba fulladtak.

[origo]/MTI